Refugiados que deveriam viajar para os Estados Unidos após um processo longo e muitas vezes trabalhoso tiveram seus voos cancelados, de acordo com um memorando do Departamento de Estado para parceiros de reassentamento obtido pela CNN.
O memorando vem na esteira da ordem executiva do presidente Donald Trump suspendendo admissões de refugiados e marca outro exemplo do rápido impacto que suas ações já estão tendo. A medida deve afetar milhares de refugiados que já tinham voos programados.
“Todas as viagens previamente programadas de refugiados para os Estados Unidos estão sendo canceladas, e nenhuma nova reserva de viagem será feita. Os RSCs não devem solicitar viagens para nenhum caso adicional de refugiados neste momento”, afirma o memorando, citando a ordem executiva do presidente.
Aproximadamente 10.000 refugiados tinham viagens reservadas, que agora estão canceladas, de acordo com uma fonte familiarizada com os dados. Uma repartição por país não estava imediatamente disponível, mas os refugiados geralmente vêm de uma variedade de países, incluindo Afeganistão, República Democrática do Congo, Venezuela, Síria e Birmânia.
Os cancelamentos podem ser particularmente preocupantes para refugiados cujos exames médicos ou verificações de segurança, por exemplo, estão prestes a expirar. O memorando também declara que o processamento de casos está suspenso, efetivamente encerrando o programa.
“Além disso, todo o processamento de casos de refugiados e atividades pré-partida também estão suspensos. RSCs e IOM não devem mover refugiados para centros de trânsito em antecipação à viagem e devem interromper todas as atividades pré-partida para casos de refugiados. Nenhum novo encaminhamento deve ser feito para o USRAP”, continua o memorando.
Portadores de Visto Especial de Imigrante, que inclui aqueles que trabalharam para os EUA no exterior, estão isentos. Eles podem viajar para os Estados Unidos, de acordo com o memorando. Os refugiados que já estão nos Estados Unidos também podem continuar a receber serviços.
A CNN entrou em contato com o Bureau de População, Refugiados e Migração do Departamento de Estado para comentar.
Nos últimos anos, um escritório do Departamento de Estado encarregado dos esforços de realocação de aliados e parceiros afegãos — o Office of the Coordinator for Afghan Relocation Efforts, ou CARE — tem transportado pessoas elegíveis do Afeganistão para países terceiros, incluindo Paquistão e Catar, para concluir o processamento para vir para os EUA. Isso inclui afegãos que não são portadores de SIV. Agora, um funcionário do governo disse à CNN, os indivíduos nesses países que não estão em SIVs estão essencialmente “presos” nesses países em locais administrados pelo governo dos EUA.
“Não está claro o que vai acontecer com esses indivíduos”, disse o oficial. “Eles podem ficar presos lá, não sabemos por quanto tempo.”
Há mais de 1.000 refugiados afegãos em Doha, disse o oficial, e vários milhares, até 10.000, no Paquistão. Mas há outros refugiados afegãos em “muitos, muitos países ao redor do mundo … cujos casos agora serão simplesmente interrompidos”, disse o oficial.
E sem um caminho claro para os EUA a partir desses países terceiros, a autoridade disse que os refugiados serão retirados dos manifestos de voo do Afeganistão, deixando pessoas no país por um período incerto de tempo que esperavam partir em breve.
O cancelamento de voos e a pausa nos casos colocam potencialmente dezenas de milhares de refugiados afegãos, incluindo aqueles que ajudaram os EUA durante a guerra, mas não receberam o status SIV, em risco ao redor do mundo, de acordo com #AfghanEvac, uma coalizão de organizações que defendem a segurança dos afegãos desde o fim da guerra no Afeganistão em 2021. A medida “coloca em risco milhares que arriscaram suas vidas por missões dos EUA” no Afeganistão, disse #AfghanEvac na quarta-feira, incluindo famílias de tropas dos EUA, forças parceiras afegãs “e mulheres pilotos que treinaram e lutaram ao lado das tropas dos EUA”.
A ordem executiva de Trump, assinada na segunda-feira, declarou que os Estados Unidos não foram capazes de absorver o fluxo de migrantes dos últimos anos, além de refugiados, abrindo caminho para que o governo suspendesse o programa de admissão de refugiados dos EUA “até que a entrada de refugiados nos Estados Unidos se alinhe com os interesses dos Estados Unidos”.
A suspensão entraria em vigor em 27 de janeiro, de acordo com a ordem. O memorando implica que ela entra em vigor imediatamente.
A situação na fronteira sul dos EUA é separada do programa de refugiados, que remonta a décadas e tem um processo de verificação completo em vigor para refugiados no exterior se reinstalarem nos EUA. Mas a repressão aos refugiados está alinhada com a agenda de imigração da administração, que busca limitar a entrada nos EUA com base na segurança pública e na segurança nacional.
Sob o comando do ex-presidente Joe Biden , o limite de admissões de refugiados nos Estados Unidos foi estabelecido em 125.000 pessoas por ano.
Esta história foi atualizada com reportagens adicionais.